Le Kung Fu ne se résume pas à une série de mouvements ; c’est une archive vivante d’histoire, de stratégie et de philosophie. Parmi les styles les plus emblématiques du Nord de la Chine, la Mante Religieuse des Sept Étoiles (Qi Xing Tang Lang) occupe une place de choix. (ci-contre Lo Guan Yu)
Des racines ancrées dans la légende
Tout commence/il y a environ 350 ans dans la province du Shandong. Le moine Wang Lang, après avoir étudié les systèmes de Shaolin, observe un combat singulier entre une mante religieuse et une cigale. Fasciné par la stratégie de l'insecte — sa capacité à alterner attaques fulgurantes et retraites tactiques, sa gestion de la distance et sa précision — il décide d'en capturer l'essence.
En combinant les douze principes d'attaque de la mante avec les pas agiles du singe et la force des systèmes Shaolin, Wang Lang crée un art unique mariant rigidité et flexibilité.
Des maîtres de légende : Fan le Géant et Luo Guangyu
L’histoire du style est jalonnée de figures colossales. Au 19ème siècle, Maître Fan Xudong, surnommé "Fan le Géant" pour ses 120 kg de muscles, illustra la puissance brute du style. La légende raconte qu’il terrassa deux taureaux à mains nues et remporta un tournoi de combat libre en Sibérie en 1875.
C'est cependant son disciple, Luo Guangyu, qui propulsa le style sur la scène nationale en l'enseignant au sein de la prestigieuse association Chin Wu (woo) à Shanghai dès 1919. C'est de cette lignée que descendent les pratiquants d'aujourd'hui.
Au-delà de la forme : Le concept du pratiquant
Un point essentiel souvent mal compris est la composition du style. On entend parfois parler de pourcentages (70% Sept Étoiles, 20% Fleur de Prunier...). En réalité, ces chiffres ne désignent pas l'origine des formes, mais des niveaux conceptuels d'entraînement.
Le système ne se limite pas à l'aspect visuel. Comme le souligne la tradition :
"Ce n'est pas le système qui définit le pratiquant, c'est le pratiquant qui définit le système."
Il existe de nombreux "tigres de papier" (Hua Jia Zi) capables d'exécuter des formes magnifiques, mais vides de sens martial. Le véritable adepte doit intégrer le conditionnement interne (Chi Kong), la Paume de Fer et la compréhension stratégique des 12 mots-clés pour que son art soit réellement efficace.