Contrairement aux styles internes, le Hou Quan mise tout sur l'agilité, la ruse et l'imitation des comportements du singe.
Voici ce qui caractérise ce style si particulier :
Le pratiquant passe son temps accroupi, le dos un peu voûté, les mains fléchies en forme de "pattes de singe".
On y trouve des roulades, des sauts acrobatiques, des chutes contrôlées et des mouvements très rapides des yeux et de la tête pour imiter la nervosité et la vigilance de l'animal.
Le singe ne bloque pas les coups en force ; il feinte, il esquive en sautant, il distrait son adversaire en faisant semblant d'avoir peur ou d'être blessé, pour ensuite attaquer sournoisement les points vitaux .
Ce style est mondialement connu car il est intimement lié à la figure au Roi Singe, le héros du célèbre roman Le Voyage en Occident ,qui a notamment inspiré le personnage de Goku dans Dragon Ball.